Transport drogowy towarów w Europie w najbardziej upalne dni: ryzyka i jak sobie z nimi radzić?
Lipiec 2024 roku był rekordowym miesiącem, jeśli chodzi o temperaturę powietrza w Europie w lecie. Średnia temperatura była znacznie wyższa niż w poprzednich rekordowych latach, co jest rezultatem zarówno naturalnych zjawisk (El Niño), jak i ciągłego wzrostu emisji gazów cieplarnianych. Powracające fale upałów stawiają szereg wyzwań przed transportem drogowym towarów. Ekstremalne temperatury mogą mieć znaczny wpływ na efektywność i bezpieczeństwo przewozów.
Przegrzewanie silników
W przypadku starszych modeli ciągników siodłowych, których po europejskich drogach nadal porusza się znaczna liczba, upalne temperatury mogą doprowadzić do przegrzewania się silnika, a w rezultacie do pęknięcia głowicy i uszkodzenia chłodnicy. Awaria w trasie w oczywisty sposób oznaczać będzie opóźnienie w dostawie ładunku do miejsca docelowego. Dlatego tak ważne jest poddawanie silnika regularnym przeglądom i używanie wysokiej jakości płynu chłodzącego, co pozwoli zminimalizować ryzyko wystąpienia awarii. Podczas jazdy w upalne dni szczególnie dużej wagi nabiera monitorowanie temperatury silnika i nieignorowanie sytuacji, gdy kontrolka temperatury wskazuje, że może dojść do przegrzania.
Degradacja infrastruktury drogowej
Długotrwale utrzymujące się ekstremalnie wysokie temperatury lub fale upałów mogą doprowadzić do uszkodzenia nawierzchni dróg. Asfalt topi się od gorąca, a intensywny ruch kołowy, szczególnie ciężarówek o DMC dochodzącej do 40 ton, powoduje powstawanie kolein i deformacji. Problem ten może być szczególnie dotkliwy w tych państwach europejskich, gdzie dopiero w ostatnich kilku latach, na skutek ocieplenia klimatu, zaczynają się powtarzać takie uderzenia upałów. Na południu Europy, w klimacie śródziemnomorskim, używane są mieszanki asfaltowe (lub alternatywne materiały) odporniejsze na wysoką temperaturę. Deformacje jezdni na skutek upałów mogą stanowić zagrożenie dla bezpieczeństwa uczestników ruchu, a dodatkowo wpływać na uszkodzenia zawieszenia pojazdów. Dlatego podczas jazdy kierowcy ciężarówek powinni zwracać uwagę na stan nawierzchni i dostosowywać prędkość do technicznego stanu szosy.
Warunki pracy kierowców
Współczesne ciągniki siodłowe i ciężarówki, nawet modele liczące sobie już kilkanaście lat, wyposażone są w klimatyzację, dzięki której kierowcy nawet w najbardziej upalne dni mogą pracować w optymalnej temperaturze. Jednak klimatyzacja to tylko częściowe rozwiązanie problemu prowadzenia pojazdu na długiej trasie w bardzo gorące dni. Długotrwała jazda w bardzo słonecznej pogodzie może prowadzić do znużenia i spadku koncentracji, które w skrajnych przypadkach mogą zakończyć się kolizją drogową. Kierowcy powinni więc w taki dni prowadzić w okularach przeciwsłonecznych i mieć stały dostęp do napojów, aby dbać o nawodnienie organizmu. Oczywiście nigdy i w żadnym wypadku kierowcy nie powinni ignorować wymaganych przepisami przerw w pracy, ale w uciążliwe, bardzo upalne dni konieczność robienia pauz w jeździe nabiera jeszcze większego znaczenia.
Monitorowanie stanu ładunków przewożonych w warunkach chłodniczych
Ładunki przewożone w warunkach kontrolowanej temperatury (niektóre rodzaje żywności, leki i inne towary szybko psujące), również mogą doświadczyć negatywnego wpływu tropikalnych upałów, nawet jeżeli są przewożone w naczepach –chłodniach. Stanie się tak, jeśli w trakcie jazdy agregat chłodniczy odmówi posłuszeństwa, do czego może przyczynić się ekstremalnie wysoka temperatura otoczenia. Dlatego szczególnie ważna jest odpowiednia konserwacja agregatu, aby zawsze pracował z najwyższą efektywnością. Podczas jazdy kierowca powinien też monitorować temperaturę w naczepie (dzięki zamontowanym we wnętrzu czujnikom, których wskazania widoczne są na ekranie w szoferce), aby móc zareagować odpowiednio wcześnie, gdy zauważy wzrost temperatury, co może być oznaką awarii agregatu.